El Colt. 45 (SAA, Colt M-1873, o Colt. 45), un revólver que alcanzó la fama en la frontera estadounidense del Viejo Oeste, también conocido como el "pacificador", fue inventado por Sam Colt en 1832 -1835. En 1835, Colt patentó su innovador revólver de cinco disparos. Un año más tarde, fundó su Compañía de Fabricación de Armas Patentadas en Paterson, Nueva Jersey (EEUU). Entre sus primeros clientes estaba John Coffee Hays, de los Texas Rangers, que no solo compró los revólveres de Colt para él mismo, sino también para sus hombres. Sin embargo, la empresa no hizo un gran negocio en aquél momento. En 1846, durante la Guerra de México (1846-48), Colt recibió un pedido importante del gobierno de los Estados Unidos de 1.000 revólveres Colt. Más tarde, en 1855, Colt fundó la que por aquel entonces fue la mayor fábrica de armamento privado del mundo. Empleó técnicas innovadoras de fabricación tales como piezas intercambiables y una línea de producción organizada. En 1856, la compañía tenía capacidad para producir 150 armas al día. Además, Colt era un promotor muy eficaz, y al comienzo de la guerra civil de los EEUU (1861-65) había convertido el revólver Colt probablemente en el arma de fuego más conocida del mundo. Murió rico en 1862, con su compañía todavía en el negocio. Entre 1873 y 1892, la Compañía de Fabricación Colt pasó a producir el revólver de servicio estándar (SAA / Pacificador) del ejército estadounidense.

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