55 millones de años. El primer miembro reconocido de la especie del caballo actual, (familia Equidae, género equus, especie equus ferus caballus), fue el Eohippus o Hyracotherium, la reconstrucción de su esqueleto lo hace más parecido a un diminuto perro. Su cuerpo tenía entre 20 y 40 cm de altura.

Poseía la cara corta y las cuencas de los ojos estaban centralizadas en el rostro. Un fósil de este ejemplar fue descubierto en Norteamérica en 1867. Tenía almohadillas en las patas (cuatro adelante y tres atrás), habitando en las zonas selváticas y en los pantanos.

La evolución posterior del Hyracotherium le hizo aumentar su altura hasta alcanzar los 115 centímetros y perder sus dedos haciéndose monodáctilo, es decir, con un solo dedo.

Poco a poco, su único dedo se endurecería mediante mutaciones, hasta desarrollar cascos que les permitían huir de los depredadores.

En la era cenozoica, período paleoceno, época eoceno, aparecieron a la vez en Norteamérica y Eurasia diversas especies y géneros relacionados.

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