El paracaidismo está considerado dentro de los deportes aeronáuticos y reconocido por el Comité Olímpico Internacional. Es un deporte no convencional y la mayoría de las modalidades se practican en competición regulada mundialmente por la Federación Aeronáutica Internacional (FAI).

Dentro del paracaidismo se puede encontrar la práctica deportiva que incluye varias modalidades diferentes que se practican actualmente en caída libre. Algunas de estas son: Trabajo Relativo (Relative Work), Estilo Libre (Free Style), Vuelo Libre (Free Fly), Surfeo Aéreo (Sky Surf), Salto Tándem, entre otras.

En el caso del Vuelo Libre, se desciende cambiando de posturas continuamente. Las tres posturas más básicas: sentado (sit flying), en picado cabeza abajo (head down) y de espaldas (back flying). Se dice que esta modalidad permite un vuelo tridimensional y se pueden alcanzar velocidades cercanas a los 300 km/h.

En lo que se refiere al paracaidismo deportivo, la actividad ha sufrido un abismal avance en cuanto a seguridad desde finales de 1980, principalmente debido al desarrollo tecnológico de los equipos y a la implementación de reglas y procedimientos para evitar inconvenientes.

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