¿Por qué los castores tienen los dientes de color naranja?

El castor es un roedor semiacuático del orden Rodentia, de la familia Castoridae y del género Castor.

Es el segundo mayor roedor terrestre (unos 30 kg), sólo superado por la capibara de Sudamérica.

Los castores son animales con pequeñas orejas, dientes delanteros grandes, de color naranja, ojos pequeños y refulgentes, y las patas traseras palmeadas.

Tienen colas grandes y fuertes que a su vez son planas y largas que pueden servir para una variedad de propósitos. La cola contiene depósitos de grasa que puede usar como energía en momentos en que escasez. Cuando un castor se siente amenazado golpeará su cola en la superficie del agua para advertir a otros castores o posibles depredadores.

Los castores son animales vegetarianos; comen las plantas acuáticas, las ramitas, hojas y ramas suaves de todo tipo de árboles. También comen el cambium del árbol, que es la capa suave del arbolado justo bajo la corteza madura.

Los castores tienen 4 dientes delanteros tan fuertes que la primera cara del esmalte está empapado de hierro. Ese rico esmalte de hierro es resistente a las cualidades ácidas de corteza de árbol, y dota de ese característico color naranja.

La superficie siguiente de los dientes es una dentina más suave; la parte trasera de los dientes se gastan más de rápidamente que la parte delantera, manteniendo el borde afilado como un cincel.

Los castores no se comen la corteza pero pueden masticar a través de ella usando sus incisivos autoafilables.