Alfred Wegener (1 de Noviembre de 1880, Berlín - 2 de Noviembre de 1930, Groenlandia) fue un meteorólogo y geofísico alemán, uno de los grandes padres de la geología moderna. En 1906 hizo su primera expedición a Groenlandia, con el objetivo de estudiar la circulación del aire en las zonas polares. Realizó nuevas expediciones entre 1912 y 1913.

Su gran contribución fue el libro "El origen de los continentes y océanos", allí expone su "Teoría de la deriva continental" que es el desplazamiento de las masas continentales unas respecto a otras. Se basa en: el encaje perfecto de América del Sur y África; el parecido de la flora fósil de los continentes del norte y ciertas formaciones geológicas, el hallazgo de fósiles de la misma especie en continentes separados por el océano. Wegener conjeturó que el conjunto de los continentes actuales estuvieron unidos en el pasado remoto de la Tierra, formando un supercontinente, denominado Pangea, que significa "toda la tierra" en griego.

Esta teoría se confirmó y se la incluyó en la teoría de la "Tectónica de placas" durante la década de 1960. Las placas tectónicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/año, interaccionan entre sí a lo largo de sus fronteras provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a la formación de grandes cadenas montañosas y grandes sistemas de fallas. También es responsable de la mayor parte de los terremotos y creación de volcanes.

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