La metástasis se presenta cuando las células cancerosas se desprenden del tumor original, viajan por el cuerpo a través de la sangre o el sistema linfático y forman nuevos tumores deslocalizados en otros órganos o tejidos.

La metástasis es la responsable de cerca del 90% de los fallecimientos por cáncer.

Los tumores están formados por células muy heterogéneas, algunas de las cuales producirán metástasis mientras que otras no.

Un equipo de la Universidad de Ginebra -UNIGE- ha dado un paso de gigante en la investigación sobre el cáncer, identificando el tipo de células inductoras de procesos metastásicos en el cáncer de colon gracias a una técnica pionera bautizada con el nombre de Spiked-scRNAseq.

También se informa del descubrimiento del gen VSIG1, involucrado en las interacciones intercelulares.

Es un gen crítico a la hora de restringir la interacción entre las células tumorales metastásicas y no metastásicas.

Con el gen VSIG1 en una célula tumoral, las metástasis se reducen in vivo e in vitro. Si eliminamos este gen aumenta la metástasis.

El equipo estableció una metodología para definir, identificar, clonar y rastrear los fenotipos de los tumores, analizando a escala celular tanto el genoma como la expresión del ARN mensajero de dichas células.

Los investigadores lograron definir con precisión la composición celular de un tumor de cáncer de colon mientras determinaban su fenotipo a nivel celular, identificando que células inducían a la metástasis.

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