Wole Soyynka (Abeokuta, Nigeria, 13 de julio de 1934) obtuvo el Nobel de Literatura en 1986, siendo el primer escritor de origen africano en ganarlo. Fue descrito como "quien en una amplia perspectiva cultural y con matices poéticos modela el drama de la existencia". Su discurso de aceptación del Nobel, titulado "Este pasado debe dirigirse al presente" fue dedicado a Nelson Mandela. Este discurso fue una dura crítica al apartheid y a la segregación racial impuestos por el gobierno sudafricano. Soyinka nació en Nigeria y estudió en la Universidad de Leeds en Inglaterra donde se graduó, cursando posteriormente un doctorado. En 1986 recibió el Premio Agip de Literatura.

Su vasta obra comprende obras de teatro, poesía, novelas y poemas. Su primera obra de consideración se titula "La danza de los bosques" escrita en 1963 con motivo de la celebración de la independencia de Nigeria. Durante la guerra civil de su país, estuvo encarcelado durante 22 meses, experiencia que relata en su libro "El hombre ha muerto", escrito en 1972. Se destaca también su autobiografía "Ake, los años de la niñez", escrito en 1981. Aké es el nombre de la aldea donde nació tan prolífico escritor.

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