El Llullaillaco es un estratovolcán de 6737 m. Se ubica en la Cordillera de los Andes, dentro de la Puna de Atacama, en la frontera entre la Provincia de Salta (Argentina) y la Región de Antofagasta (Chile). Es el segundo volcán activo más alto del mundo, luego del Nevado Ojos del Salado. Su última erupción ocurrió en 1877.

"Llulla" significa mentira, cosa engañosa, y aparente y vana o falsa. Yaku o llaco quiere decir agua, la traducción aproximada sería entonces "aguada del engaño".

Al igual que otras montañas que se encuentran a lo largo de la cordillera, los Incas lo consideraron como volcán sagrado con una categoría muy especial ya que fue meta de extensas peregrinaciones y llegó a ser un santuario donde se ofrecieron sacrificios humanos.

En 1999 se hallaron los tres cuerpos congelados de las llamadas «momias del Llullaillaco», las que estaban ricamente ataviadas con textiles cumbi, prendas textiles de fina manufactura y reservadas para grandes ceremonias. Hablar de ellas desde el punto de vista arqueológico llevaría un apartado muy extenso, más aún si se trata de las momias precolombinas mejor preservadas hasta la fecha. Pero aquí se las nombra solo para hacer notar que esos niños provenientes del Cuzco habrían recorrido más de 1600 km hasta llegar a la cima del volcán, al que se creía que era «el punto más cercano al sol», para convertirse en vigilantes y protectores de las comunidades que pertenecían al imperio incaico.

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