El Castaño de los cien caballos, es el castaño más grande y antiguo del mundo.

Sucesivos estudios botánicos han establecido la edad del castaño en más de 2000 años.

Se encuentra a 2 kilómetros de la localidad de Sant’ Alfio, en la provincia de Catania. Concretamente en el bosque de Carpineto, en la ladera oriental del Monte Etna, en Sicilia

A 550 metros de altitud, a mitad de camino entre los refugios más altos del volcán Etna y el mar Jónico, dentro del Parque regional del Etna se yergue imponente, reconocido por la UNESCO como “Monumento mensajero de paz”.

Debe su nombre a una leyenda que narra que, durante un temporal, el árbol sirvió de refugio a una reina, Juana I de Angiò y a sus cien caballeros.

Las noticias históricas del castaño datan del 1500, cuando Piero Carrera (1571-1647) en su obra “Il Mongibello” menciona a un castaño capaz de albergar pastores, ovejas y cabras en su tronco ahuecado por la naturaleza.

Entre los siglos XVIII y XIX el castaño se convirtió en parada obligatoria para turistas y artistas europeos, que han dejado como recuerdo, escritos y pinturas del patriarca de los árboles.

El Libro Guinness de los récords lo ha inscrito como "El árbol de mayor circunferencia", observando que era de 57.9 metros cuando fue medido en 1780. Sobre la superficie el árbol se ha dividido en múltiples troncos grandes, pero bajo tierra estos troncos siguen compartiendo las mismas raíces.

El árbol y su leyenda han sido el tema de muchas canciones y poemas.

Más información: es.wikipedia.org