Despertador humano fue un oficio en Inglaterra e Irlanda durante la Revolución Industrial y los años 1920, antes que los relojes despertadores fuesen asequibles. Este trabajo consistía en despertar a la gente para que pudieran llegar a tiempo a sus empleos.​ El nombre original para estas personas era Knocker-up o knocker-upper, que traducido al español sería golpeador o golpeadores (de puertas).

Las personas que cumplían esta función usaban una vara o palo corto para golpear en la puerta de las viviendas de sus clientes, o largo generalmente hecho de bambú, para alcanzar ventanas o pisos altos. Al menos uno de ellos utilizó una cerbatana.​ El pago era semanal. Los despertadores humanos no se retiraban de la vivienda sin estar seguros de que su cliente se había despertado.

Había grandes cantidades de personas haciendo este trabajo, especialmente en las grandes ciudades industriales como Mánchester. Generalmente era realizado por hombres y mujeres ancianos, pero a veces oficiales de policía ganaban algún dinero extra realizando este trabajo durante sus patrullajes de madrugada.

El libro "Grandes esperanzas de Charles Dickens" incluye una breve descripción del trabajo de golpeador de puertas. La obra teatral Hindle Wakes escrita por Stanley Houghton y la película del mismo título, dirigida por Maurice Elvey, incluyen uno de estos personajes.

Más información: es.wikipedia.org