Un bolígrafo es un instrumento de escritura consistente en una punta de carga que contiene una esfera, generalmente de acero o wolframio, que en contacto con el papel, va dosificando la tinta a medida que se la hace rodar. Es el instrumento de escritura más popular y utilizado del mundo.

Cuando Ladislao Biro, su inventor, desarrolla este invento, lo hace cansado de los problemas que tenía él como periodista con su pluma fuente, en particular por ser zurdo. Biro había nacido en Hungría pero en mayo de 1940, al comenzar la Segunda Guerra Mundial, él y su hermano emigraron a Argentina donde tiempo después se nacionalizarían. En ese país junto con Juan Jorge Meyne, su socio y amigo, que le ayudó a escapar de la persecución nazi por su origen judío, donde forma la compañía Biro Meyne en una cochera con cuarenta operarios y con un bajo presupuesto. El 10 de junio de 1943 registra su patente de lo que da a llamar "esferográfica" en Buenos Aires, lanzando el nuevo producto al mercado bajo el nombre comercial de "Birome" (formado por las sílabas iniciales de Biro y Meyne).

En 1943 vende la licencia de su invento en la entonces extraordinaria suma de 2 000 000 de dólares a la empresa Eversharp, de los Estados Unidos, que fue adquirida a su vez por la empresa Parker Pen Company, que instaló su planta de la Argentina, en 1951 Marcel Bich, de Francia desarrolló, bajo la marca Bic, un bolígrafo de bajo costo que contribuyó enormemente a la popularización del invento.

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