El complejo arqueológico de Jarishof es el más importante de Escocia, está ubicado en el extremo sur de Shetland y hay pruebas de que estuvo ocupado durante 4000 años. Se trata de un conjunto de edificios que pertenecen a muchos períodos diferentes, ofrece información de la historia de la región, a lo largo de los siglos.

El asentamiento fue propiciado por una bahía poco profunda que facilitaba los vínculos comerciales, tenía acceso a materiales para la construcción y fácil acceso a los alimentos, como pescado y mariscos. También influyó la cercanía de tierras fértiles, óptimas para la agricultura y manantiales de agua dulce.

Los habitantes neolíticos se asentaron en Jarlshof alrededor del 2700 a. C., gracias a la herrería descubierta en Jarlshof, hace unos 2800 años, un herrero usó carbón y vertió bronce fundido en moldes de arcilla para fabricar herramientas y armas.

En 1897 una tormenta arrasó parte de la costa y dejó al descubierto los edificios que llevaban siglos enterrados. John Bruce fue el primer hombre en investigar el sitio; fue hasta el siglo XX, cuando Jarlshof captó la atención de los arqueólogos más eminentes de principios de siglo. Entre 1925 y 1952, fue uno de los primeros sitios en ser excavados con técnicas modernas.

Es un tesoro arqueológico invaluable, uno de los mejores ejemplos de ocupación secuencial a través de la historia, un verdadero desafío para los arqueólogos, que aún continúan trabajando para reconstruir su fascinante historia.

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