La Medersa o Madrasa Ben Youssef es uno de los grandes y más hermosos emblemas del arte y la arquitectura árabe-andalusí de Marruecos. Fundada por el sultán Abou al Hasan en el siglo XIV, fue reconstruida y enriquecida posteriormente por la dinastía saadí, que aportó más esplendor.

Convertida en la actualidad en museo, la medersa tiene 130 celdas destinadas a alojar a los casi 900 estudiantes que aprendían aquí el Corán y otras materias científicas y religiosas. En la cultura árabe, una medersa o madrasa es, sencillamente, una escuela Islámica.

Se puede observar en la medersa la inscripción del año en que terminó de construirse (1565), lo que permite atribuir al sultán saadí Abdellah El Ghalib, la escuela que suplantó a la original.

El conjunto arquitectónico de la Medersa Ben Youssef, realizado en estuco, madera de cedro, mármol y azulejos de colores, se articula alrededor de un gran patio en cuyo centro existe una alberca rectangular.

Todo el conjunto tiene una base cuadrada, muros robustos y espacios armoniosos distribuidos en un área de 1.720 metros cuadrados. La entrada, situada junto al muro este de la mezquita, está cubierta con una gran cúpula adornada de estalactitas en yeso.

En torno al patio central, en la planta baja y en el primer piso de esta Madraza, están los inmensos pasillos y los patios interiores. Es una verdadera joya de la arquitectura de Marruecos, con magníficas esculturas de mármol y mosaicos, de más de 400 años de antigüedad.

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