El Crac de los Caballeros es una fortaleza situada en Siria que fue construida por los cruzados en 1170 para proteger la ruta que iba de la ciudad de Homs a Trípoli.

Durante 140 años resistió nada menos que doce asedios, pero finalmente fue tomado gracias a una triquiñuela, una carta falsa enviada con una paloma mensajera.

Sus murallas se alzan imponentes y majestuosas dominando una colina que sobresale más de 600 metros de altura sobre el desierto. Constituye con su doble recinto amurallado el prototipo de la arquitectura militar del siglo XII y XIII, siendo su único paralelo la Alcazaba de Málaga que pertenece al periodo de las taifas españolas, siglo XI.

El tamaño de su doble recinto amurallado es casi el doble de grande que la mayoría de fortalezas europeas de la época. Contaba con un enorme foso e imponentes torres de defensa.

El único acceso posible discurría a través de un largo y retorcido pasadizo. Su techo estaba horadado con agujeros por los que los defensores arrojaban lanzas, piedras, aceite hirviendo y arena caliente. Los Hospitalarios lo construyeron a conciencia para resistir largos y brutales asedios.

El bastión de los cruzados demostró la valía de sus defensores y el ingenio de sus constructores durante numerosos asedios, repeliendo al propio Saladino en el año 1188. Finalmente, el sultán mameluco de Egipto y Siria, Baibars consiguió tomar el Crac de los Caballeros, el 8 de abril de 1271, empleando la astucia en lugar de la fuerza.

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