Shylock es un personaje central en la obra de Shakespeare "El mercader de Venecia". Fue escrita entre los años 1596 y 1598 pero no se publicó hasta 1600. Shylock es el retrato despiadado de un usurero judío.

El argumento se desarrolla a partir del momento en que un veneciano que pertenece a la nobleza pero es pobre (Bassanio), le pide a su mejor amigo, Antonio -un rico mercader- que le preste 3000 ducados que le permitan enamorar a una rica heredera (Porcia).

Antonio no tiene el dinero y solicita un préstamo al usurero Shylock. Este lo concede, con la condición de que, si la suma no es devuelta en la fecha indicada, Antonio tendrá que dar una libra de su propia carne de la parte del cuerpo que Shylock dispusiera. La deuda no se paga.......

El personaje ha sido representado, entre otros, por Laurence Olivier en una película para la televisión en 1973 y Al Pacino en una versión para el cine de 2004.

El nombre del personaje se ha incorporado al idioma inglés como sinónimo de usurero, y como verbo: shylock equivale a prestar dinero con interés exorbitante.

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