En su versión original, los cuentos de Grimm fueron escritos por los hermanos Grimm en alemán, su lengua materna. Los hermanos Grimm, Jacob (1785-1863) y Wilhelm Grimm (1786-1859), fueron académicos y escritores alemanes que se especializaron en la recolección y publicación del folclore alemán durante el siglo XIX. Los hermanos Grimm no inventaron ningún cuento, sino que las historias que publicaron ya existían mucho antes de su nacimiento, y formaban parte de una rica tradición oral. Los cuentos fueron transmitidos de generación en generación, a menudo por mujeres con la intención de entretenerse mientras realizaban tareas domésticas. Sin embargo, a medida que avanzó la industrialización, las tradiciones locales cambiaron y los académicos, como Jacob y Wilhelm, iniciaron una búsqueda para salvar a los cuentos tradicionales de la extinción. Para ello se entrevistaron con muchas personas, y hablaron con parientes y amigos recopilando todos los cuentos posibles. En 1812, Jacob y Wilhelm publicaron los cuentos como parte de una colección titulada Cuentos de la infancia y del hogar, que hoy en día se conoce popularmente como los Cuentos de los hermanos Grimm.

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