El Volcán Nyiragongo. Estrato volcán situado en el extremo sur del brazo occidental del gran Valle del Rift, concretamente en la cordillera de Virunga que pertenecen a la República Democrática del Congo, en África.

El volcán es famoso por el lago de lava que aloja el cráter, descubierto por el explorador alemán Adolf von Gotzen en 1894. Se caracteriza por largos lagos de lava activos que aparecen en el cráter.

El cráter principal mide más o menos 2 kilómetros de ancho. El cráter tiene actualmente dos bancos distintos de lava enfriados dentro de las paredes del cráter uno a unos 3 175 metros y otro inferior aproximadamente a 2 975 metros. La profundidad del lago de lava varía considerablemente a lo largo de los años.

La lava emitida en erupciones en Nyiragongo es a menudo inusualmente fluida. Las lavas del Nyiragongo están hechas de melilite nephelinite, un tipo de roca volcánica alcalino, rica inusual cuya composición química puede ser un factor en la fluidez inusual de las lavas allí.

Mientras que la mayoría de los flujos de lava se mueven más lentamente y rara vez suponen un peligro para la vida humana, los flujos de lava del Nyiragongo pueden correr cuesta abajo hasta 100 km/h. Esto es debido al extremadamente bajo contenido en sílice (la lava es máfica).

El problema fundamental del volcán es que sus lavas son Foiditas, un tipo de lavas ultrafluídas que hace que en el momento que se produce una erupción, estas puedan moverse a altísimas velocidades.

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