El desastre de Seveso fue un incendio industrial que ocurrió el 10 de julio de 1976, en una pequeña planta química en el municipio de Seveso, 25 km al norte de Milán, en la región de Lombardía, en Italia.

Un fallo humano produjo la explosión de una caldera en la pequeña fábrica de productos químicos ICMESA (Industrie Chimiche Meda Societá Azionaria) propiedad del Grupo Roche, que producía pesticidas y plaguicidas. La nube tóxica que se formó se depositó poco después sobre Seveso y algunas otras localidades cercanas.

La nube contenía unos 2 Kg. de dioxina altamente tóxica y convirtió la región de Seveso en inhabitable durante años. Esta dioxina es un componente del "Agente Naranja" uitilizado por EEUU durante la Guerra de Vietnam.

En 24 horas, las hojas de las plantas y los árboles se enrollaron y marchitaron y los animales pequeños empezaron a morir. Los niños empezaron a desarrollar llagas en brazos y piernas, manchas rojas y erupciones en la cara y altas temperaturas.

A pesar de todo, no murió ninguna persona, solo hubo mucho pánico al evacuar. Sí murieron por falta de alimentos los animales domésticos que fueron abandonados.

Para evitar que la toxina entrara en la cadena alimentaria, 80.000 animales fueron sacrificados.

El 19 de diciembre de 1980 representantes de la Región de Lombardía y de la República Italiana, e Icmesa firmaron un acuerdo compensatorio, el total de indemnizaciones fue de 20 billones de liras (10,3 millones €).

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