El término mnemonista hace referencia a un individuo con una extraordinaria capacidad para recordar una gran cantidad de datos (p. ej. listas con nombres inusuales de personas, guías telefónicas, pasajes de libros, etc.). A la mayoría de estas personas se les atribuye un tipo de memoria especial que se ha denominado “memoria eidética”, aunque existe cierto debate acerca de si estas habilidades son realmente innatas o si son aprendidas.

Si bien se debate si las habilidades de los mnemonistas son innatas o no, los métodos que utilizan para memorizar están bien documentados. Muchos mnemonistas han sido estudiados en laboratorios de psicología durante el último siglo, y se ha descubierto que la mayoría utiliza dispositivos mnemotécnicos. Actualmente, todos los campeones del Campeonato Mundial de Memoria han dicho que utilizan estrategias mnemotécnicas, como el método de los loci, para realizar sus hazañas.

Muchos mnemonistas han gozado de gran popularidad y han pasado a formar parte de la tradición, los mitos y la cultura popular de su país. Entre algunos de los más conocidos se encuentran Ramón Campayo, Alexander Aitken, Antonio Magliabecchi, Kim Peek (que inspiró al personaje de Raymond en la película Rain Man), Daniel Tammet, entre otros.

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