"La momia" (The Mummy) se estrenó en 1932. Es una película de terror estadounidense dirigida por Karl Freund y protagonizada por Boris Karloff, Zita Johann, David Manners y Edward Van Sloan. Sirvió de inspiración para muchas que se hicieron posteriormente.

Su argumento consiste en que un sacerdote del Antiguo Egipto llamado Imhotep (Boris Karloff) es resucitado cuando uno de los arqueólogos de la expedición que había descubierto su momia, lee en voz alta un conjuro para resucitarlo en un papiro que se encontraba junto a ella. Imhotep huye y se dirige a El Cairo buscando a la reencarnación de su antigua amada, la princesa Ankhesenamon, que había muerto antes que él. El sacerdote había sido sepultado vivo, como castigo, por haber intentado resucitarla.

Años más tarde, el arqueólogo Frank Whemple (David Manners), acompañado de Helen Grovesnor (Zita Johann) encuentra la tumba de la princesa con la ayuda de un misterioso egipcio, llamado Ardath Bey, que era realmente Imhotep quien ya había asumido una apariencia normal. Helen resulta ser extraordinariamente parecida a la princesa, y Ardath Bey la rapta para sacrificarla y luego resucitarla para vivir eternamente unidos. Pero durante la ceremonia, la muchacha despierta y lee un papiro con una inscripción que era una oración dedicada a la diosa Isis para salvar su vida. Cuando termina, el papiro arde por autocombustión y la momia de Imhotep se deshace y se convierte en polvo.

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