El 5 de julio de 1865 en Washington DC, el Departamento del Tesoro decidió crear la "División de Servicio Secreto" para reprimir la falsificación de dinero. William Patrick Wood fue el primer Director del Servicio Secreto de los Estados Unidos.

En ese momento no había suficiente personal para ocuparse de todos los delitos federales, por lo que el Servicio Secreto fue utilizado para investigar desde asesinatos, hasta juegos de azar ilegales.

Fue la primera agencia nacional de inteligencia y contraespionaje de los Estados Unidos, pero desde la creación del FBI, en 1908, ya no cumple con estas funciones.

Tras el asesinato del Presidente William McKinley en 1901, el Congreso pidió al Servicio Secreto que brindara protección presidencial.

En la actualidad tiene jurisdicción primaria sobre la protección del Presidente, Vicepresidente, Presidente electo, Vicepresidente electo y de sus familias, ciertos candidatos a la presidencia y vicepresidencia y los jefes de estado extranjeros que visitan el país. También está a cargo de investigar crímenes de fraude y hurtos financieros.

William Craig fue el primer agente del Servicio Secreto muerto en cumplimiento del deber mientras viajaba en el transporte del presidente Theodore Roosevelt, en un accidente de tráfico, en 1902.

Actualmente, tiene unos 7.000 empleados (Fuente: secretservice.gov).

Debido a la discreción necesaria de esta organización, muchos detalles sobre el Servicio Secreto son desconocidos.

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