El nombre dinosaurio proviene del griego deinos que significa 'terrible' y sauros que significa 'lagarto' y aunque se ha comprobado que los dinosaurios no están emparentados con los reptiles o lagartos, el nombre se aplica a los animales que vivieron en la Tierra hace unos 200 millones años.

El padre del término "dinosaurio" fue Richard Owen, un biólogo, paleontólogo y anatomista comparativo inglés, quien gustaba recorrer los acantilados recolectando fósiles, mismos que comparaba con las especies animales de su época.

Así, Owen pudo relacionar los esqueletos de algunos animales con los reptiles. En su libro "Dinosauria" realizó el primer recuento general importante de reptiles de la era Mesozoica.

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