La unidad Especial “Rio de los perfumes” fue un grupo espía de elite formado por 11 mujeres al servicio del Viet Cong. El lema de estas 11 mujeres, en su mayoría adolescentes, era: "Cuando el enemigo entra en casa, incluso las mujeres deben luchar".

Esta unidad de combate ultra secreta fue fundamental en el ataque sorpresa y en la posterior batalla de Hué, en enero de 1968.

Los informes exactos que hicieron llegar a los oficiales militares del Norte jugaron un papel importante en la preparación de la gran ofensiva del Tet.

Su labor de inteligencia la enmascaraban como vendedoras de sombreros, cocineras, mensajeras o enfermeras. Gracias a dichas personificaciones, lograron adentrarse más allá del frente, infiltrándose entre las tropas survietnamitas y el ejército estadounidense. Ser vendedora de sombreros era un camuflaje perfecto durante la guerra para las espías en el sur de Vietnam.

Durante la ofensiva del Tet estas espías tomaron las armas y lucharon valientemente, muriendo varias de ellas. La Ofensiva del Tet (Año Nuevo Vietnamita) fue un innegable fracaso militar para el Vietcong y el NVA que se saldó con elevadas pérdidas. En cambio, socavó la imagen pública norteamericana e incrementó las protestas internas, para una sociedad que ya rechazaba la guerra y su sangría de vidas.

En los libros de historia vietnamita, la unidad de espionaje del “Río de los Perfumes” es recordada como una fuente motivacional y un símbolo de resistencia frente al agresor.

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