La parotiditis, o comunmente llamada paperas, es una enfermedad contagiosa que puede ser aguda o crónica, localizada fundamentalmente en una o ambas glándulas parótidas, que son glándulas salivales mayores ubicadas detrás de las ramas ascendentes de la mandíbula.

Para el diagnóstico, se puede realizar un cultivo de la saliva, se puede aislar en la orina o en cualquier otro tejido.

El contagio de la enfermedad puede ser por contacto directo, por objetos contaminados con saliva u orina.

Puede presentarse a cualquier edad, siendo más frecuente en adultos jóvenes, cuando está infección aparece en chicos jóvenes es importante acudir al especialista para evitar la infección testicular, que puede causarles problemas de infertilidad en el futuro.

El periodo en que suelen aparecer los síntomas es de 3 a 7 días, aunque esto es muy variable en cada persona. Inicialmente aparece dolor y endurecimiento en la zona, la zona afectada tiende a ser dolorosa a la palpación e incluso con la administracón de acidos (limón, vinagre, etc.).

Las complicaciones, aunque infrecuentes, se pueden presentar:

- Meningoencefalitis.

- Orquitis.

- Oforitis.

- Nefritis.

- Miocarditis.

- Artritis.

El mejor tratamiento es la prevención mediante la vacunación (no suele producir fiebre ni otras complicacione) en la infancia. La primera dosis se administra a los 15 meses y el refuerzo a los 6 años.

Induce defensas contra el virus en alrededor del 96% de las personas, quienes no hayan tenido el virus.

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