Se encuentra a 273 km de la ciudad de San Juan y a 80 km de San Agustín del Valle Fértil, en el extremo norte de la provincia de San Juan, en el Departamento Valle Fértil. Es un área protegida de 275.369 ha, célebre a nivel científico, ya que resguarda una importante reserva paleontológica. Es el único lugar del mundo donde puede verse totalmente al descubierto y perfectamente diferenciado todo el periodo triásico en forma completa y ordenada. Se calcula que las formaciones geológicas de este sitio tienen una antigüedad entre 200 y 250 millones de años.

El nombre Ischigualasto proviene de los diaguitas, que significa "sitio en donde no existe la vida" o "lugar de la muerte". Otras versiones indican que el nombre significa "lugar donde se posa la luna".

El Triásico es el primer período de la era Mesozóica. En ese entonces todos los continentes estaban unidos en un solo llamado Pangea. En este período, en el borde occidental del Pangea, se desarrollaron valles en los que se acumularon sedimentos mezclados con los restos de animales y plantas que allí vivieron.

El primer fósil fue encontrado en el año 1941 por el geólogo argentino Frenguelli, se trató de un cráneo de cinodonte. Aquí se han encontrado los dinosaurios más antiguos, como el Herrasaurio y el Eoraptor.

A partir de allí se han encontrado restos de:

7 especies de dinosaurios.

7 especies de pseudosuquios.

5 especies de reptiles mamiferoides.

3 de otras especies.

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