El río Ébola es un río africano de poca longitud y afluente del río Mongala y, por tanto, del río Congo, que discurre por el noroeste de la República Democrática del Congo (antiguo Zaire).

El nombre Ébola es una alteración francesa de 'Legbala', su nombre en Ngbandi que significa "agua blanca". Durante la administración belga estos nombres eran intercambiables junto con los nombres franceses 'Eau Blanche' y raramente L'Ébola.

En 1976, el virus del Ebola (EBOV) fue identificado por primera vez en Yambuku, a 111 kilómetros del río Ebola, pero Peter Piot decidió ponerle el nombre del río para que la ciudad no se asociara con el estigma de la enfermedad. Por lo tanto, el río es epónimo de los términos virus del Ebola, Ebolavirus, y enfermedad del virus del Ebola (generalmente referido simplemente como "Ebola").

El virus del Ébola es un género de virus de la familia Filoviridae que produce una fiebre hemorrágica viral de la misma categoría que la fiebre de Marburg, la fiebre de Lassa y la fiebre del dengue. Se transmite entre humanos a través del contacto físico cercano y directo con fluidos corporales infectados, de los cuales los más infecciosos son la sangre, las heces y el vómito.

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