¿Dónde apareció por primera vez la palabra robot?

Un robot es un ingenio electrónico que puede ejecutar automáticamente operaciones de diversa índole.

Aunque la robótica tiene una larga historia, no ocurre lo mismo con el nombre. La palabra robot aparece por primera vez en una obra de teatro, R.U.R.(Robots Universales Rossum) del checo Karel Capek estrenada en 1920. La autoría pertenece a un hermano sustituyendo al término original, labori, más ajustada al propósito. Robota es una palabra eslava que significa trabajo duro; en su origen era el periodo que un siervo debía trabajar para su señor. Más tarde el término robótica se consolidaría con los libros del escritor de ciencia ficción, Isaac Asimov.

El robot es una consecuencia del proceso de automatización de la producción. Se diferencia de las máquinas simples en la versatilidad, es decir la capacidad de adaptación a diversas funciones. En su desarrollo actual surge en 1954 con la aparición del brazo articulado. De acuerdo con el sistema de control puede hablarse de distintas generaciones de robots, desde el control mecánico hasta el control por ordenador.

La mayoría de los robots se destinan a la realización de tareas peligrosas, rutinarias o pesadas para el hombre como la cadena de montaje industrial; también se utilizan en tareas de gran precisión como la cirugía médica.