La cortadera (Cortaderia selloana) también llamada yerba, hierba de las Pampas, plumero, plumacho, plumerillo, cola de zorro, carrizo de la Pampa, paja penacho, paina, cortaderia, ginerio, gimnerio o paja brava. Es endémica del sur de Sudamérica, región pampeana y la Patagonia, Republica Argentina.

Pertenece a las gramíneas nativas, es una hierba relativamente grande que puede alcanzar los 3 metros de altura cuando florece.

Tiene hojas arqueadas, de hasta 1 metro de largo, con márgenes cortantes hacia un lado. Sus flores se encuentran reunidas en largas panículas plateadas o lilas, de 30 a 60 cm de largo, densas y sedosas (plumerillo). Florece durante el verano. Las panículas se utilizan en forma ornamental.

Se agrupa en numerosos ejemplares formando “el cortaderal”. Como toda planta autóctona, tiene un papel fundamental en el ecosistema.

Muchas aves frecuentan el cortaderal alimentándose de sus semillas, anidando o simplemente buscando refugio, como por ejemplo los Mistos (Sicalis luteola), el Verdón (Embernagra platensis), Pecho amarillo (Pseudoleistes virescens), Pico de plata (Hymenops perspicillatus) y el Gavilán planeador ( Circus buffoni) entre otros.

Las orugas negras, inofensivas, se alimentan exclusivamente de las hojas de esta planta. Cuando se transforman en mariposa (polilla), las hembras más oscuras se quedan sobre las plantas. Vale la pena ver a los machos volar con sus alas transparentes, ya que van perdiendo sus escamas, buscando a las hembras.

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