Carnegiea gigantea, su nombre común es saguaro o sahuaro, la única especie del género (monotípico) Carnegiea.

Una de las especies de mayor altura media entre las cactáceas y el único cactus arbóreo de Estados Unidos, endémico del Desierto de Sonora.

Puede medir entre 12 y 18 metros, aunque se han registrado ejemplares un poco más altos, su diámetro suele ser de 65 centímetros.

Su color es verde y se va tornando gris a medida que la planta envejece, su raíz sin embargo, suele medir alrededor de 60 centímetros, lo cual podría interpretarse como una obra maestra de la naturaleza, ya que soportan temperaturas extremas y fuertes vientos.

Según estudios científicos por parte de diversas instituciones y universidades tanto de México como de los Estados Unidos, se ha podido conocer que una planta adulta puede tener hasta 40 millones de semillas, la mayoría de esas semillas son comidas por animales, y las que llegan a germinar, tardan unos 40 años en convertirse en plantas de un 1 metro de alto.

No han encontrado genes responsables de la fotosíntesis, lo que lleva a pensar que poseen una forma distinta de crear azúcares a partir de la luz solar.

Estas plantas pueden llegar a vivir hasta 200 o 300 años, cumplen funciones importantes para los indios pápagos que utilizan sus troncos para la construcción de viviendas, sus frutos, flores y semillas como alimento, y a partir de la pulpa de sus frutos, también preparan un vino que utilizan en las ceremonias para pedir por la lluvia.

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