MP3 es un formato de compresión de audio digital que usa un algoritmo con pérdida para conseguir un menor tamaño de archivo. Es un formato de audio común utilizado para música tanto en ordenadores como en reproductores de audio portátil.

Un MP3 también puede comprimirse usando una mayor o menor tasa de bits por segundo, resultando una menor calidad de audio final, así como en el tamaño del archivo resultante.

La primera canción que convertida al formato MP3 fue "Tom’s diner", de la compositora y cantante estadounidense Suzanne Vega. "Tom’s diner", fue compuesta en noviembre de 1981. La letra se refiere a un restaurante que queda en Nueva York, en donde Vega solía desayunar.

La letra trata de un día típico en Tom’s diner. La autora había pensado en la canción con acompañamiento de piano, pero no conocía a nadie que tocara piano, así que decidió cantarla a capella y grabarla así en un álbum. Solía cantarla en sus conciertos.

Karlheinz Brandenburg, el creador del MP3, escuchaba por la radio la canción de Suzanne Vega, y pensó en utilizarla para probar su nuevo algoritmo de compresión de sonido, el MP3.

Según explicó después, el primer resultado no fue muy bueno pues se escuchaba bien todo, menos la voz de Vega, que sonaba mal. Decidió entonces coger la canción para hacer pruebas y mejorar su algoritmo de compresión. Esta anécdota hizo que entre los ingenieros de audio de la época se conociera a Suzanne Vega como la "Madre del MP3".

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