De los elementos de la Tabla Periódica (ver imagen) los que se presentan como gases a condiciones ordinarias de presión y temperatura (1 atm y 25ºC) son once, a saber: hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fluor, cloro y los elementos denominados gases nobles o gases inertes (Grupo 8A o 18 de la Tabla Periódica) o sea Helio, Neón, Argón, Kriptón. Xenón y Radón.

Los Gases Nobles están formados por átomos individuales por lo que se representan mediante sus símbolos (He, Ne, Ar, Kr, Xe y Rn) mientras que los otros cinco gases existen como moléculas diatómicas (moléculas formadas por dos átomos) y se representan con las fórmulas:

Hidrógeno → H2

Oxígeno → O2

Nitrógeno → N2

Flúor → F2

Cloro → Cl2

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