El género Cyclamen pertenece a la familia de las Primulaceae, originaria de Asia Menor. Existen diversas especies, la mayor parte de ellas cultivadas como planta ornamental, entre las que destaca Cyclamen persicum.

Su nombre proviene del griego Klikáminos de klikos o círculo y del vocablo latín ciclaminos.

Es una planta herbácea bulbosa, perenne, con tubérculos enraizantes bien en la superficie o en la base. Aunque se considera planta anual, puede durar varios años en condiciones favorables. Comúnmente se la conoce con el nombre de "Violeta de los Alpes" o "Violeta de Persia".

Es muy apreciada por ser de floración invernal y de la que se han obtenido numerosos cultivares e híbridos, tanto para interior como para exterior, en una gama cromática floral que abarca desde el blanco hasta el púrpura y hojas más o menos moteadas o plateadas, de pecíolo largo, subenteras o glabras, de forma acorazonada, con el haz moteado y el envés de color verde purpureo.

Las flores son pentámeras, actinomorfas y solitarias. Cáliz con cinco sépalos soldados en la base y corola con cinco pétalos también soldados en la base formando un tubo globoso, lóbulos enteros o raramente dentados.

El fruto es una cápsula, con pedicelo fructífero enrollado, raramente arqueado, los tubérculos contienen ciclamina, por lo que se ha utilizado como purgante.

Se debe plantar en semisombra, a mediados o finales del verano y mejor en maceta o contenedor que en tierra.

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