Los vermilinguos (lengua en forma de gusano), conocidos vulgarmente como osos hormigueros, osos palmeros o yurumíes, son un suborden de mamíferos placentarios del orden Pilosa. Son nativos del sureste mexicano, América Central y Sudamérica.

El oso hormiguero gigante, que es el de mayor tamaño, llega a medir hasta 1,30 metros de largo, su cola 85 centímetros y puede pesar hasta 40 kg. Su hábitat natural son los bosques tropicales, las zonas pantanosas y las llanuras abiertas. Es un animal con actividad diurna en áreas poco habitadas y nocturna en áreas muy pobladas.

Esta especie animal tiene el olfato muy desarrollado y con su larga lengua suele consumir unas 35.000 hormigas al día, así que tiene que darse largos paseos en busca de hormigueros.

El pelaje del oso hormiguero es áspero e hirsuto y la cola larga y poblada. El color del cuerpo es gris, con una banda oscura y bordes blancos que le sube por los hombros. Posee largas garras fuertes en las extremidades anteriores, curvadas hacia dentro, que usa como sistema de defensa o para romper los nidos de barro de las termitas. Tiene una lengua larga, extensible y cubierta de saliva pegajosa, con la que atrapa a los insectos con enorme rapidez.

Otra variedad de esta especie es el oso hormiguero enano, que es más pequeño y su tamaño oscila entre 32 y 52 cm de longitud de pelaje color dorado, vive en los árboles, y se ayuda de su cola prensil para desplazarse de rama en rama.

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