Nelson Rolihlahla Mandela (Mvezo, Unión Sudafricana,18 de julio de 1918 - Johannesburgo, Gauteng, Sudáfrica 5 de diciembre de 2013) fue un abogado, activista contra la segregación racial (apartheid), político y filántropo sudafricano que fue presidente de su país de 1994 a 1999. Fue el primer presidente de raza negra y el primero en ser elegido por sufragio universal en su país. En su ejercicio como abogado y por su postura anticolonialista fue arrestado varías veces por actividades sediciosas, fue procesado en juicio por traición entre 1956 y 1961 y en 1962 fue arrestado acusado de conspiración para derrocar al Gobierno, siendo sentenciado a prisión de por vida. Mandela estuvo prisionero durante 27 años. Campañas internacionales abogaron por su liberación y fue excarcelado en 1990. Como nacionalista africano y socialista presidió el Congreso Nacional Africano entre 1991 y 1997 y fue secretario general del Movimiento de Países No Alineados entre 1998 y 1999. Su gobierno lo dedicó a desmontar la estructura social y política heredada de la segregación racial, a través del combate del racismo institucionacionalizado, de la pobreza y la desigualdad social y a fomentar la reconciliación social. Fue premio Lenin de La Paz en 1990 y premio Nobel de La Paz en 1993. En Sudáfrica es figura de gran respeto y conocido por el nombre de “Madiba”, también se le llama el “Padre de la Nación Sudafricana”

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