El octabajo es un instrumento musical inventado a finales de 1849 por el francés Jean Baptiste Vuillaume. Pertenece a la familia de los instrumentos de cuerda frotada. Este instrumento mide aproximadamente 3,75 m. Es de los más altos.

Particularmente clasificado bajo los instrumentos de cuerda frotada, está compuesto por 3 cuerdas.

Dado que es un instrumento muy grande, impide que sea tocado como un instrumento normal de cuerda frotada. El músico debe situarse encima de una silla o taburete para poder tocarlo.

Puede parecer un instrumento normal y corriente, pero no lo es, es uno de los instrumentos más raros del mundo. Su rareza es tan espectacular que los pocos "Octabajos" que quedan en actualmente están expuestos en museos.

Puede llegar a sonar en la frecuencia más baja capaz de escuchar el ser humano (16Hz), la afinación se realiza por quintas ascendentes.

La afinación de cada cuerda es:

- Cuerda Prima: en Re 1.

- Cuerda Intermedia: Sol 0.

- Cuerda más grave: Do 0 (corresponde al Do más grave empleado).

La cuerda más grave está hecha de tripa entorchada en hilo de plata y las dos restantes en tripa natural.

En la actualidad, uno de ellos se encuentra en la Cité de la Musique de París, y otro en Viena. El tercero fue destruido durante el incendio de un teatro londinense.

El luthier Jean-Jacques Pagès construyó un octobajo inspirado en el instrumento conservado en el museo de París. Desde el otoño de 2016, la Orquesta Sinfónica de Montreal integra este octobajo.

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