Los poliquetos (Polychaeta), son una clase del filo de los anélidos. Es el grupo más numeroso de esa clase, con unas nueve mil especies descritas, y se supone el más primitivo. Se caracterizan por habitar en el agua, y muy especialmente en zonas neríticas y litorales.

Presentan unas expansiones laterales que reciben el nombre de parápodos, con las que no cuentan otros anélidos. Viven en Océanos de todo el mundo y se pueden encontrar a todo tipo de profundidades. Además, hay alrededor de 160 especies que viven en agua dulce.

Su cuerpo está compuesto por varios segmentos, cada uno de los cuales cuenta con dos apéndices que reciben el nombre de parapodios, así como una cabeza, es en general largo y delgado y muestra una clara segmentación externa.

La capa exterior es una pared compuesta por una pared de epitelio tipo columnar simple, recubierto por una cutícula muy fina de quitina y fibras de colágeno.

Muchas especies poseen coloraciones crípticas, pero algunas están brillantemente coloreadas.

Tienen un sistema circulatorio muy simple, consiste únicamente en dos vasos principales conectados entre sí, uno inferior y uno superior. Los vasos sanguíneos son contráctiles, de manera que no necesitan un corazón.

El sistema nervioso también es muy simple, tienen dos ramas de nervios que recorren su cuerpo de forma longitudinal.

En comparación a otros anélidos, el cerebro es muy grande, y está ubicado en la parte superior del prostomio. Son unisexuales sin dimorfismo sexual.

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