Se llama pimienta a cualquiera de las especies del género Piper. La pimienta del "Viejo Mundo", en especial la más extendida la "Piper nigrum", de la que se extrae la pimienta negra, blanca y verde.

- Pimienta negra: es la variedad más consumida y quizás la más popular. Es una planta trepadora que llega a medir más de 4 metros soportándose en árboles.

Esta baya se recolecta antes de la maduración. Se cuecen brevemente en agua, rompiendo las paredes celulares y acelerando el proceso de oscurecimiento.

Se seca al sol, es así como se arruga y toma el color negro característico.

- Pimienta blanca: las bayas se recogen maduras, se secan y se pelan.

Se las somete a un proceso de maceración con agua, a partir del cual pierde la piel y queda el grano blanco que conocemos.

El resultado es una pimienta más picante que la negra pero con aromas menos intensos.

- Pimienta Verde: se recolectan antes de su madurez, cuando todavía están verdes. Son muy aromáticas y con un sabor fresco, pero no son realmente picantes.

Las bayas de pimienta verde se pueden encontrar deshidratadas, o bien conservadas en salmuera, en pequeños tarros de cristal, cuando están secas se suelen usar molidas o machacadas y si están en salmuera se pueden comer enteras ya que no son excesivamente picantes.

Su precio suele ser bastante superior al de la pimienta negra y la pimienta blanca. Se caracteriza por aroma suave, dulzón y frutal parecido al del clavo de olor aunque más picante.

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