El primer partido de fútbol en suelo alemán se disputó el 29 de septiembre de 1874, y su organizador tuvo que vencer una gran resistencia para lograrlo. El artífice de aquel encuentro fue un profesor llamado Konrad Koch, que había vivido un tiempo en Inglaterra y que aquel año llegó a un instituto de la localidad alemana de Brunswick.

Koch fue el primero en introducir el fútbol en una escuela alemana y el primero en fundar un equipo escolar.

Un año después del primer partido, Koch presentó el primer reglamento del fútbol en alemán.

Sin embargo, la Federación Alemana de Gimnasia y la Asociación de Profesores de Gimnasia albergaban grandes reservas con respecto a un juego al que ellos se referían como “la enfermedad inglesa”. Aquella hostilidad llevó a Koch a traducir la terminología futbolística al alemán para contribuir así a que aquel deporte echase raíces en Alemania. Koch utilizó numerosos términos sacados del léxico militar, como defensa, ataque o atacante, que todavía hoy siguen empleándose.

Independientemente de las reglas, los pioneros del fútbol de entonces estaban convencidos de que el fútbol une. Pobres y ricos, inteligentes y menos inteligentes, todos jugaban juntos en un equipo y sólo actuando de forma colectiva podían alcanzar el éxito. El esfuerzo de Koch empezó a verse recompensado. Tras los primeros equipos de fútbol escolares se fundaron clubes en Hanóver y Bremen. El crecimiento del fútbol se había convertido ya en un proceso imparable.

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