La "Atropa Belladonna", se utiliza medicinalmente en oftalmología y tiene aplicaciones como antiespasmódico, antiasmático, anticolinérgico, etc. Correctamente utilizada en neumología se usa para problemas de espasmos bronquiales aunque puede acarrear escasez de secreciones. Los extractos de belladona se han empleado clásicamente en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.

Es una hierba muy grande y, en especial, muy venenosa, mortal. Pertenece a la familia solanáceas, capaz de sintetizar alcaloides tóxicos.

Tiene las hojas ovadas, dispuestas en curiosas parejas con una hoja grande y otra pequeña. La flor es de forma campanulada, grande y péndula. El fruto es una baya de color negro brillante cuando está madura.

Los alcaloides principales de la belladona son la atropina, la escopolamina y la hiosciamina, químicamente muy parecidos. La planta por entero es tóxica, pero es en la raíz y en el fruto donde se acumula más cantidad de alcaloides. La belladona tiene efecto narcótico, paraliza los músculos involuntarios, dilata la pupila y aumenta la frecuencia cardíaca.

Se ha naturalizado en partes de América del Norte, donde se encuentra a menudo en lugares sombreados y húmedos de suelo calizo. Se considera una especie de maleza en algunas partes del mundo, donde coloniza zonas con suelos alterados eutrofizados, colinas boscosas o yacimientos carboníferos.

La germinación de las semillas es a menudo difícil, debido a la cubierta dura de las semillas que causa latencia.

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