Las lenguas semíticas son una rama de familias de lenguas afroasiáticas, habladas por más de 330 millones de personas en Asia Occ., el Cuerno de África, N de África, Malta, África occidental, Chad e inmigrantes y expatriados en América del Norte, Europa y Australasia.

Ese nombre fue usado por primera vez en 1780 por la Escuela de Historia de Göttingen, basándose en el nombre de Sem(hijo de Noé). Antes, se llamaban "lenguas orientales" en Europa. En el siglo XIX, se convirtieron en"Semitas"; e incluyen los alfabetos ugarítico, fenicio, arameo, hebreo, siríaco, árabe y antiguo árabe del sur.

Se las agrupa en 3 ramas:Oriental(Mesopotamia); Occidental o del NO(Levante); y Meridional o del SO (Arabia y Etiopía).

La primera solo incluye el acadio.

La Semita Occ. tiene 3 grupos:

1) amorrita conocida desde la primera mitad del II milenio; y ugarítico hablado y escrito en Ugarit (ss.XIV y XIII)

2) lenguas cananeas, grupo palestino de lenguas y dialectos, cuyos escritos se remontan al 1500a.C. Abarca hebreo, fenicio, púnico, moabita, edomita y amonita

3) arameo, registrado desde el 850a.C.en Siria

Y la del SO abarca:

1) lenguas de Arabia meridional conocidas por viejas inscripciones(algunas supervivientes hoy en Yemen y Omán) No son lenguas escritas y ceden paso al árabe

2) árabe: sus escritos más antiguos,en un alfabeto derivado del nabateo, son del s.IV d.C

3) lenguas etiópicas: usan la escritura sudarábiga y su lengua dominante el amhárico, conocido desde el s. XVII

Más información: academia-lab.com