Solo hay que echar un ojo a las nominadas al Óscar de 1939 para darse cuenta de que fue uno de los más fructíferos para el séptimo arte. «Lo que el viento se llevó», «La diligencia», «Ninotchka», «El mago de Oz»...

«Lo que el viento se llevó», adaptación de la novela homónima de 1936 de Margaret Mitchell, ganó 10 Óscar. La historia de Escarlata O'Hara, Rhett Butler, Tara y esa Guerra de Secesión en la que los sudistas son los que más sufren supuso el mayor éxito de la historia del cine hasta entonces.

La película recibió críticas positivas tras su estreno, aunque algunos la encontraron carente de dramatismo y de duración excesiva. También ha sido criticada por el revisionismo histórico por alabar la esclavitud, aunque también se le ha atribuido el haber provocado cambios en la forma en que los personajes de raza negra se representan en el cine.

En el caso de «El mago de Oz», basada en la novela infantil «El maravilloso mago de Oz», de L. Frank Baum, es uno de lοs pocos filmes considerados «Memoria del Mundo» por la Unesco.

Aunque la cinta iba a estar protagonizada por Shirley Temple, fue Judy Garland la que conmovió a todo el planeta cantando el «Over the rainbow» y la que acompañó al espantapájaros, al hombre de hojalata y al león cobarde en este viaje iniciático (y musical) en Technicolor que la televisión rescató años más tarde. Desde entonces, se ha convertido en el cuento infantil definitivo de la historia del cine.

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