¿Cuál país es el primer productor de corcho en el mundo?
Portugal es el primer productor de corcho en el mundo. La producción mundial es de 340.000 toneladas, de las cuales Portugal produce un 61%, España 30%, Italia 6%, es también el principal exportador de tapones del mundo.
Los principales importadores del corcho portugués son : Francia ( 20 % ), Estados Unidos ( 16% ).
El corcho se extrae de la corteza del alcornoque ( Quercus suber ), un tejido vegetal que en botánica se denomina " felema ", y que recubre el tronco del árbol.
Cada año crece una nueva peridermis, formada por anillos que crecen hacia afuera del alcornoque, estas se superponen a las más antiguas, formando asi esta corteza.
Su principal componente es la suberina, que es una sustancia impermeable de naturaleza grasa.
Posee cualidades únicas e inigualables como : ligereza, impermeabilidad, bajo contenido de agua, aislante térmico, entre otras.
Su extracción se efectúa por primera vez, cuando el árbol tiene entre 30 y 60 años, este trabajo, lo realizan trabajadores llamados " corcheros ", obtienen una plancha de corcho como producto final.
Las planchas se procesan en plantas especializadas, cuyas maquinarias lo cortan, lo reducen y lo adecuan al tamaño que se requiera producir, los resultados finales son tapas de botellas de diferentes dimensiones.
Su aplicación es diversa, Industria del vidrio, paneles con fines acústicos o decorativos, como aislantes, etc.
El corcho es un material natural, orgánico, renovable y puede ser reciclado.
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