En la Guerra del Chaco se enfrentaron Bolivia y Paraguay por el control del Chaco Boreal. El enfrentamiento se desarrolló entre el 9 de septiembre de 1932 y el 12 de junio de 1935 e implicó la movilización de 250.000 soldados bolivianos y 150.000 paraguayos con una importante cantidad de caídos, 60.000 por el lado de Bolivia y 30.000 por el de Paraguay aproximadamente.

Entre las causas del enfrentamiento se pueden incluir los conflictos limítrofes debido a la pobre delimitación que existía desde la época previa a la independencia de ambas naciones, la búsqueda de Bolivia de una salida al Atlántico - a través del río Paraguay - luego de la Guerra del Pacífico (1879 a 1883) y los rumores acerca de la posible existencia de yacimientos petrolíferos.

Desde la década del 1920 ambas naciones comenzaron una carrera armamentística donde Bolivia tenía una mejor aviación y Paraguay una mejor artillería cuando comenzó el enfrentamiento.

La Liga de las Naciones intentó detener el conflicto a fines de 1934 sin éxito ya que el tratado sólo fue aceptado por Bolivia. Posteriormente, en enero de 1935, Chile y Argentina inician gestiones conjuntas para lograr la paz a las que se suman en abril Perú y Estados Unidos y en mayo Brasil.

Finalmente, el 14 de junio de 1935 se logró el cese de las hostilidades y comenzaron los trabajos para un acuerdo definitivo que se alcanzó en 1938 por el cual Paraguay consiguió 120.000 kilómetros cuadrados y Bolivia el acceso al río Paraguay.

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