El programa Almaz (o 'Diamante' en ruso) fue una serie de estaciones espaciales militares, lanzado por la Unión Soviética y para ocultarlo, lo llamaron Salyut. Se inició el 12 de octubre de 1964 y su objetivo fue determinar la utilidad de las observaciones terrestres hechas por parte de humanos en órbita y para ello iban equipadas con cámaras ópticas de muy alta resolución y sensores infrarrojos.

La primera estación Almaz (OPS-1), anunciada como Salyut 2, fue lanzada el 3 de abril de 1973. Un accidente en la propia estación pocos días después la dejó despresurizada e inutilizable.

La segunda fue la OPS-2, anunciada como Salyut 3, fue lanzada el 25 de junio de 1974. La tripulación de la misión Soyuz 14, pasó 15 días en la estación durante julio de 1974. Una segunda tripulación llegó en agosto de 1974, pero fue incapaz de acoplarse a la estación.

Lo más destacado fue que contaba con un cañón R-23M Kartech, calibre 14,5 mm, capaz de disparar cinco mil proyectiles por minuto, a una velocidad de 2480 km/h. Se realizó una prueba cuando se marchó la tripulación de la Soyuz 14, disparando un total de veinte proyectiles. Nunca se divulgó el resultado.

La tercera fue la OPS-3, denominada Salyut 5, fue lanzada el 22 de junio de 1976. Fue visitada por dos tripulaciones en el verano de 1976 y el invierno de 1977.

La siguiente estación (OPS-4) quedó en tierra por falta de fondos. Habría llevado dos misiles no guiados para hacer pruebas en lugar del cañón.

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