Máximo Gorki (1868-1936) fue un novelista y dramaturgo ruso, ensayista maestro del Realismo socialista, considerado una de las personalidades más relevantes de la cultura y de la literatura de su país. Destacó en varias especialidades como la novela, teatro o ensayo, pero fue en la novela donde Gorki alcanzó mayor notoriedad, especialmente con obras como Los bajos fondos y La madre.

Nacido como Alekséi Maksímovich Peshkov en Nizhni Nóvgorod, una ciudad al oeste de Rusia, Gorki quedó huérfano a la edad de once años. Fue criado por su abuela y dejó la escuela a la edad de doce años en 1880 para aprender un oficio, entre ellos trabajar en una tienda, enrolarse en un barco o trabajar como panadero. Después de un intento de suicidio en diciembre de 1887, viajó a pie a través del Imperio ruso durante cinco años, cambió de trabajo y acumuló impresiones del mundo que más tarde fue fundamental en su escritura.

Gorki fue muy activo en el emergente movimiento socialdemócrata marxista. Se opuso públicamente al régimen zarista y durante un tiempo se asoció estrechamente con Vladímir Lenin. Estuvo una parte importante de su vida exiliado de Rusia y más tarde de la Unión Soviética, pero en 1932 regresó a Rusia por invitación personal de Iósif Stalin y murió allí en junio de 1936.

Tuvo una gran amistad con otros escritores rusos como León Tolstói y Antón Chéjov, y llegó a escribir las memorias de ambos. También fue nominado cinco veces para el Premio Nobel de Literatura.

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