José Stalin (Jossif Vissariónovich) fue el máximo dirigente de la URSS desde mediados de la década de 1920, hasta su muerte en 1953. En 1922 llegó al puesto de secretario general del Comité Central del Partido Comunista, cargo que jamás dejó y desde esta posición eliminó paulatinamente a sus contrincantes políticos para hacerse de un poder absoluto, Entre 1934 y 1939 organizó y dirigió una purga masiva de diferentes dirigentes soviéticos. Militares, políticos y miembros del Partido Comunista, fueron encarcelados o asesinados en lo que se conoció la "Gran Purga".

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