El búho cornudo, también llamado búho americano o búho real americano (Bubo virginianus), es una especie de ave de la familia Strigidae, el único que vive en América. Es la segunda especie de búho más grande de América y posee 16 subespecies.

Un adulto mide de 43 a 64 cms de longitud y la envergadura, medida con las alas extendidas, es de 91 a 153 cms. Su peso está en torno a los 680 gramos y 2.5 kilos. La hembra es más grande y pesada que el macho. Su cuerpo es robusto, su cabeza redondeada, su pico corto, su cola relativamente corta, sus alas anchas y redondeadas y sus patas cortas.

El oído externo izquierdo está situado un poco más bajo que el derecho. Pese a que ha sido llamado “búho cornudo”, no posee cuernos, este nombre deriva de la presencia de mechones de plumas situados a cada lado de la cabeza que se asemejan a cuernos y orejas largas.

El plumaje posee tonos más oscuros en algunas partes, lo que permite al ave camuflarse entre los árboles. El cuello es blancuzco o ligeramente anaranjado, y la zona inferior del cuerpo suele ser más oscura. El redondo disco facial es marrón, rojizo o gris.

Habita en praderas, pantanos, bosques mixtos, caducifolios y de coníferas, selvas, matorrales, chaparrales, sabanas, tundra, taiga, zonas montañosas, orillas de lagos y hasta desiertos y zonas agrícolas.

Es carnívoro, y su eficaz sentido de la vista le permite cazar desde pequeños insectos hasta grandes liebres. Son monógamos y el número de huevos por pareja suelen ser dos.

Más información: es.wikipedia.org