La adelfa es un arbusto ornamental originario de Europa y Asia, crece en sitios arenosos y calizos con exposición a pleno sol, especialmente en los torrentes mediterráneos. En la actualidad la encontramos en EE.UU y también es capaz de crecer en Argentina, Uruguay, Colombia, Venezuela y Panamá.

Esta planta es conocida científicamente como Nerium oleander y puede alcanzar los 6 metros de altura, se trata de una especie perennifolia que se caracteriza por contar con follaje verde durante todo el año, sus hojas son pecioladas con un tamaño que no supera los 12 centímetros y son de color verde-grisáceo.

Se destaca por sus grandes y llamativas flores, sus tonalidades van desde el clásico rosa (el más común) hasta por ejemplo el blanco, el rojo o el amarillo. El fruto mide entre 6 y 12 centímetros y es pardo, las semillas se encuentran en su interior.

Lo más importante es la toxicidad de esta planta, todas sus partes contienen algún componente tóxico y su ingesta tiene efectos muy negativos produciendo náuseas, vértigo, excitación, depresión, convulsiones, arritmia e incluso paradas cardíacas.

Sin embargo a pesar de su toxicidad es una de las plantas preferidas para decorar ciertos espacios públicos.

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