La Leontopodium alpinum, conocida como flor de las nieves o con la palabra alemana Edelweiss es una planta perenne de la familia de las Asteraceae. Es originaria de Asia y forma parte de las altas cumbres de Europa desde el período glaciar.

Se trata de una flor que crece en pequeños grupos en las praderas alpinas y roquedos de altura de las cordilleras europeas, de no más de 10 cm de altura, con brácteas gruesas, carnosas y cubiertas de una fina pelusa, con un color blanco y tonalidades verdosa o amarillenta.

Es el símbolo de la protección de la naturaleza, de la inmortalidad, de la pureza, de valor y coraje. Es también la flor nacional de Suiza y Austria, motivo por el que se encuentra en su moneda de 2 céntimos de euro.

La insignia de la Edelweiss tiene una larga tradición identificando a las tropas de montaña tanto de Alemania desde la primera guerra mundial (Alpenkorps) y la segunda guerra mundial (Gebirgsjäger) hasta la actualidad, incluyendo hoy también a las del ejército austríaco.

En el cómic de Astérix en Helvecia de la serie Astérix el Galo, el héroe galo y su inseparable amigo Óbelix deben realizar un viaje desde su pequeño poblado armoricano hacia la, en ese entonces (50 a. C.) provincia romana de Helvecia, donde deben hallar flores de esta clase (que llaman "estrella de plata"), pues son ingrediente esencial de una curación que preparará su Druida, Panoramix.

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