¿Cuál es la característica principal del caracol cono?
Los cónidos (Conidae) son una familia de moluscos gasterópodos, conocidos como conos. Son caracoles marinos su hábitat principal se encuentra en aguas tropicales del Océano Índico y Pacífico, habitan en la gran Barrera de Coral de Australia, en el Golfo de California, en el Atlántico mexicano, en el Caribe y en las Costas de Sudamérica. Son carnívoros y poseen un órgano venenoso, que consiste en una glándula unida a un diente radular en forma de arpón. El veneno de ciertas especies como Conus geographus, Conus aulicus, Conus textile, Conus marmoreus, Conus leopardus, puede ser fatal para el hombre; produce parálisis y después la muerte. Los síntomas pueden empezar inmediatamente o demorarse unos días. No hay antídotos, y el tratamiento consiste en soporte vital hasta que el veneno es metabolizado por la víctima.
Muchas especies son un ejemplo de aposematismo (fenómeno que consiste en presentar rasgos llamativos a los sentidos, para alejar a sus depredadores). Los brillantes colores y libreas de los conos, han llevado a sustraerlos por curiosidad o codicia, con trágicas consecuencias cuando el caracol dispara su arpón para defenderse.
Este envenenamiento ha producido alrededor de 30 casos constatados de personas muertas. A una especie, Conus geographus, se la conoce coloquialmente como "caracol cigarrillo" en la creencia que a la víctima solo le queda el tiempo de fumarse un cigarrillo. El arpón puede penetrar los guantes y el traje de buceo.
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